El Ministerio de Ambiente adopta plan para el manejo de hipopótamos y avanza en su implementación con autoridades ambientales.

Miton F 8 de septiembre de 2024Última actualización: 8 de septiembre de 2024

El Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible ha puesto en marcha un ambicioso plan para el manejo y control de la población de hipopótamos en Colombia, especie considerada invasora en el país. El plan, adoptado mediante la Resolución 0774 del 21 de junio de 2024, está siendo implementado en coordinación con diversas autoridades ambientales y responde a una orden del Tribunal Administrativo de Cundinamarca para regular el manejo de esta especie.

Medidas para el control de la población de hipopótamos

El Plan de Manejo y Control de los Hipopótamos incluye una serie de medidas para mitigar los impactos de esta especie en los ecosistemas locales y en las comunidades que conviven con ellos. Las estrategias clave del plan son la translocación, la esterilización quirúrgica, el confinamiento, y como último recurso, la eutanasia, todas bajo estrictos estándares de bienestar animal.

La ministra de Ambiente, Susana Muhamad, explicó que la prioridad es reducir la población actual de 169 hipopótamos, según un estudio realizado por el Instituto Humboldt y la Universidad Nacional. De no tomarse medidas, esta cifra podría crecer exponencialmente hasta alcanzar los 1.000 individuos para el año 2035, lo que agravaría los problemas ecológicos y sociales que ya genera esta especie en el país.

Translocación y acuerdos internacionales

Entre las primeras acciones destacadas se encuentra la translocación de un número significativo de hipopótamos. Muhamad señaló que ya se han desarrollado los protocolos para la translocación y eutanasia, y actualmente se están finalizando negociaciones internacionales para llevar a cabo el traslado de estos animales a otros países. “Estamos trabajando con la Asociación Mundial de Zoológicos y la Convención CITES para asegurar que los hipopótamos trasladados estén en espacios confinados y bajo condiciones de bienestar», afirmó la Ministra, añadiendo que se busca evitar exportar un problema ambiental a otras naciones.

Esterilización y confinamiento: medidas complementarias

La esterilización quirúrgica de los hipopótamos se ha implementado como una medida inicial para frenar la reproducción de la especie en Colombia. Sin embargo, la Ministra reconoció que esta es solo una estrategia temporal y complementaria a otras medidas más decisivas como la translocación o, en casos extremos, la eutanasia. “La eutanasia es el último recurso, y siempre será realizada bajo criterios de bienestar animal”, aseguró.

Impacto ambiental y socialización con comunidades

El crecimiento descontrolado de la población de hipopótamos en Colombia ha tenido un impacto significativo en los ecosistemas locales, además de generar problemas de seguridad para las comunidades cercanas. Estos animales, introducidos inicialmente por el narcotraficante Pablo Escobar, se han convertido en una amenaza para la biodiversidad debido a su comportamiento agresivo y al daño que causan en los cuerpos de agua donde habitan.

Por ello, el Ministerio de Ambiente está trabajando en la socialización del plan con las comunidades de los departamentos donde estos animales están presentes, para garantizar su comprensión y apoyo en la implementación de las medidas de control.

Un desafío de conservación global

El manejo de los hipopótamos en Colombia ha captado la atención internacional, ya que estos animales representan un desafío único en términos de conservación. Con la colaboración de organizaciones globales y autoridades ambientales de otros países, Colombia busca implementar soluciones sostenibles que no solo resuelvan el problema dentro de sus fronteras, sino que también sirvan como un ejemplo para futuras situaciones de manejo de especies invasoras en otros lugares del mundo.

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